Приятного прочтения...
«Ее медовый месяц»
"Аполло"
хорошенько приложилась к большой бутылке виски, настоящего шотландского
виски "Амбассадор" двенадцатилетней выдержки, и Нэд Рейнольдс, прилично
нагрузившись, неосторожно заметил: "Ты не покинешь Землю, Том. Хочешь
знать, почему? Потому что у тебя нет детей. Это очень не понравится
публике. У астронавта должна быть пара картинных детишек, ожидающих
возвращения папочки из космоса. Иначе телерепортаж будет совсем негодным".
Тогда Фолкнер не обратил внимания на эти слова. Подумаешь, пьяная
болтовня. Только улыбнулся.
"Т_ы _н_е _п_о_к_и_н_е_ш_ь _З_е_м_л_ю_, _Т_о_м_..."
Истина в вине. Через шесть месяцев, во время очередной проверки
здоровья, у него нашли что-то неладное во внутреннем ухе. Какое-то
нарушение вестибулярного аппарата. Это стало концом его карьеры в
"Аполло". Ему мягко объяснили, что выводить склонного к головокружению
человека на орбиту нельзя, даже если до сих пор это ни в чем не
проявлялось...
Конечно, без работы Фолкнер не остался. Его пристроили к проекту
"Синяя книга" - состоящей из трех частей программы ВВС, задачей которой
было заверить широкую общественность в том, что никаких летающих тарелок
нет и никогда не было. Случилось это десять лет назад. Попав в руки
бюрократов, проект непрерывно разрастался и сменил название на ИАО -
Исследование Атмосферных Объектов. А бедняга Том Фолкнер, неудавшийся
астронавт, стал координатором ИАО в штатах Аризона, Нью-Мексико, Юта и
Колорадо, полковником в отряде наблюдения. Если сцепить зубы и
продержаться достаточно долго, можно дослужиться до генерала ВВС по
летающим тарелкам...
Фолкнер усмехнулся и одним глотком допил виски. И только тут до его
сознания дошло, что баскетбольный репортаж прерван экстренным выпуском
новостей, и что в новостях речь идет о каком-то метеоре.
"Нет причин для беспокойства, абсолютно никаких причин для
беспокойства..."
Он потряс головой, приводя мысли в порядок. Ну, наконец-то! Синелицые
негодяи с Бетельгейзе все-таки почтили нас своим вниманием. Никаких причин
для беспокойства! Они только сожрут Вашингтон, столицу США, и уберутся
восвояси. Все в порядке!
В углу бара настойчиво трезвонил телефон. Бармен, не отрывая
завороженного взгляда от экрана, снял трубку.
- Это вас, полковник. Из управления. Судя по голосу, сэр, они там
очень взволнованы.
2
Неприятности начались над полюсом.
Это был стандартный корабль-разведчик, один из многих, несколько
десятилетий совершающих патрульные облеты Земли. До сих пор за всю историю
из эксплуатации ничего подобного не происходило.
Первые признаки аварии выяв
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52