Приятного прочтения...
Мать
юге, у Айба. Ночью четыре луны Тсламайны превращали полоски белой воды в
тысячи бледных щупальцев. Однако не везде было так тяжело. Встречались
тихие участки относительно спокойной и очень красивой воды.
Редоулы начали успокаиваться, впервые после того, как покинули
Скатанду. Когда температура начала понижаться, а река заходить в свое
старое русло, путешественники заметили признаки поселений, хотя здесь
обитали только охотники и собиратели маи. Кое-где виднелись ветхие домики,
сгруппировавшиеся на плохо орошаемых землях. Ни одного добротного строения
не попадалось.
Жившие на суровой земле местные маи вырастали более крепкими, чем их
соплеменники - южане. К тому же они были дружелюбнее и честнее. А может
быть, их так напугало появление странной лодки с не менее странным
экипажем, что им в голову не приходила мысль об ограблении.
- Я совсем не уверена в этом, - рассуждала Лира. - Трюизм, похоже,
распространен среди наземных рас так же, как среди нас, людей. Чем беднее
человек, чем отдаленнее находится его жилище, тем он надежнее и
дружелюбнее. Трудности порождают чувство товарищества, которое развивается
в стремление помочь каждому, кто попадается тебе на пути.
Этьен не спорил с ней, поскольку сам был заинтересован открытостью
местного населения и отсутствием у него страха. Эти маи, конечно, боялись,
но никого из них не преследовала паранойя ужаса или подозрительность,
которые Редоулы встречали на юге. Этьен считал, что это происходит, потому
что для здешних жителей все в новинку. Очевидно, они считали, что
незнакомцы на странной лодке прибыли не из другого мира, а из какого-то
отдельного города-государства на границе с Гроаламасан. Когда делишь мир с
двумя расами, нетрудно принять факт существования и третьей.
Редоулы ожидали встретить здесь и поселения тсла, но Руу-Ан
предупреждал об отсутствии таковых, и эта информация Первого Учителя
Джакайе, оказалась верной. Лира не смогла определить, являлось ли
пренебрежение тсла северными землями результатом намеренного выбора или
каких-то других обстоятельств. Хомат и Тилл спорили об этом долгими
вечерами. Хомат говорил о лучшей приспособляемости маев, а Тилл приводил
свои доводы относительно того, что вынуждало тсла избегать этих земель.
Большой сюрприз ожидал путешественников, когда добрались до места
слияния трех больших рек. Там, где Мадаук и Рахаенг впадали в Скар,
раскинулось несколько маленьких торговых поселений. Поразило не само их
существование или местоположение, а что тсла и маи спокойно жили и
работали рядом, что выглядело очень странным в сравнении с нелегким миром,
установленным между южными родственниками этих народов. Необходимость
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53