Приятного прочтения...
Крысиный король
к нас
подобрал сэр Гуннар и его люди. Как вы знаете, три четверти земли покрыты
водой.
- Я видел на картинках, - сказал Этан, кивая.
- Ну, - продолжил учитель, - этот конкретный тип корабля был развит и
поднят на почти поэтические высоты молодым землянином по имени Дональд
Мак-Кей, который жил и работал на восточном побережье Северо-американского
континента. Такие корабли назывались клиперами.
- Смешное название, - сказал Этан. - Почему?
- Не знаю, - пожал плечами Вильямс. - Информация о происхождении
названия утеряна. Как вы видите, я модифицировал первоначальную
конструкцию: у океанского корабля было изогнутое днище, а мы будем иметь
судно на плоском основании. Оно будет двигаться на пяти полозьях - два
впереди, два позади и еще одно у самой кормы, чтобы управлять им.
- Может быть, оно получится не таким маневренным, как некоторые из
местных плотов, - вставил Септембер, - но зато будет чертовски
быстроходным, гораздо быстрее любого корыта, на котором можно ездить в
этом ледяном сундуке.
- Пожалуй, так оно и будет, - осторожно согласился Вильямс. - Но
подобное судно потребует значительное количество дерева по сравнению с
местными плотами. Понадобится несколько больших деревьев, чтобы сделать
мачты и порядочный кусок парусины.
- Я не инженер, - туповато сказал Этан, - но мне кажется, что таких
мачт и таких парусов оно не выдержит и свалится набок, как от хорошего
удара.
- Все продумано и рассчитано, - ответил учитель. - И кроме того
двойные полозья придадут судну достаточную устойчивость.
- А кто его нам оплатит? - теперь Этан был на знакомой почве.
Септембер ухмыльнулся.
Ландграф, который, как вы знаете, души в нас не чает, увидев смету,
стал запинаться и мямлить, как нищий бродяга. Он все ныл про то, что
ремонт укреплений гавани и пособия потерпевшим семьям опустошили
сокровищницу. Вы ведь и не сомневались, что так и будет? Но с нами были
Гуннар и Балавер. Они спокойно и с достоинством выслушали ландграфа. Когда
его величество кончил, они задали ему такого перцу, что все его предки до
сорокового колена должны были перевернуться в гробах! Потом я указал ему
на то, что с того момента, как мы целыми, невредимыми и относительно
незамерзшими прибудем на остров Арзудун, корабль станет собственностью
софолдского флота. Почему-то он не заметил этой детали, когда рассказывал
о своих горестях. А капитаном будет Та-ходинг... вы помните его?
Этан кивнул.
Та-ходинг перечислил потрясающие коммерческие преимущества, которые
будет иметь подобное судно перед своими конкурентами, особенно с вечно
острыми полозьями из дюраллоя и...
- Подождите-ка, - перебил Этан, - но
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54