Приятного прочтения...
Крысиный король
а котором мы лежим. Я только надеюсь, что сломано
крепление, а не само лезвие.
- Полозья сделаны из дюраллоя, капитан, - напомнил Септембер, -
переработанный или нет, он не сломается. Я думаю, вы, вероятно, правы
насчет крепления.
Та-ходинг просунулся в люк. Как всегда, двое людей обхватили себя
руками, чтобы защититься от пронзительного, высасывающего тепло порыва
ветра.
Рифс выродился в обыкновенный ветер. К утру буря совершенно кончится.
Тщательно защищенные от ветра, фонари отбрасывали на палубу танцующие
блики. Та-ходинга встретил ночной вахтенный. Потом подошел еще один матрос
и, неровно дыша и заикаясь, выложил все известные сведения.
Гуннар и Септембер стояли у перил, пока продолжалось совещание. Этан
недолго прислушивался, потом тоже подошел к ним.
- Итак, мы на мели? - предположил Септембер.
- А как нам с нее слезть? - спросил Этан.
Гуннар обдумал вопрос.
- Юго-восточный ветер прекратится с первыми лучами света. Тогда нам в
лицо будет дуть нормальный западный ветер. Он-то и столкнет с мели наше
судно.
Та-ходинг снова к ним присоединился.
- Что ж, благородные сэры, кажется, я сильно ошибся. Мы вовсе не сели
на мель. Не совсем, во всяком случае.
- Не понимаю вас, - сказал Этан, - что значит: не совсем? - Он
вгляделся в темноту. - Определенно, выглядит, как остров.
- Выглядит, - согласился капитан. - Но это - тот случай, когда не
следует верить своим глазам. Пойдемте.
Они последовали за ним на нос. Когда они подошли к самому его острому
краю, Этан заметил что-то блестящее в лунном свете справа от корабля.
Большая, кремового цвета колонна. Она казалась странно знакомой.
Им пришлось ступать осторожно, чтобы не наткнуться на упавшие снасти
и разбитые перекладины. Верхняя половина фок-мачты переломилась посередине
и огромный столб свалился на палубу, потянув за собой весь такелаж и
паруса. Был виден только обломок бушприта, левые перила у носа были
сломаны, хотя корпус, кажется, уцелел.
Слева от ник матросы с фонарями спустили веревочные лестницы и начали
карабкаться на лед.
Ставанцер был мертв. Протянувшись в темноте от правого до левого
борта, его бугристая спина неясно вырисовывалась над носом корабля. По
земным стандартам он был колоссом. В сравнении с другими образчиками своей
природы, которых видел Этан, он был маленьким, почти крошечным.
Та-ходинг неуклюже перебрался через поломанные снасти и заглянул
вниз.
- Молодой еще, совсем малыш. Удивительно, как он оказался здесь один.
- Вероятно, оторвался от своих из-за бури, - догадался Гуннар, - и
хотел укрыться за островом. - Он уставился на широкую, изогнутую спину. -
Должно быть, он был о
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54